Co bych udělal jinak při své první cestě do New Yorku (po více než 100 návštěvách)

Když jsem letěl do New Yorku poprvé, bylo mi něco přes dvacet a pracoval jsem při vysoké na poloviční úvazek na letišti. Díky zaměstnaneckým letenkám jsem tehdy letěl do New Yorku přímou linkou ČSA za +/- 360 Kč. S kamarádem z letiště – který je mimochodem dodnes mým kamarádem a kolegou v USA na míru – jsme přiletěli odpoledne, ubytovali se v hostelu v Harlemu s osmnácti cizími lidmi na pokoji za 16 dolarů, proběhli Manhattan a druhý den letěli stejným letadlem zpátky domů. Dokonce se stejnou posádkou, která v New Yorku jen odpočívala po letu, kterým nás tam den předtím přivezla.

Tehdy jsem měl pocit, že jsem New York viděl.

Po více než, bez nadsázky, stovce dalších návštěv už vím, že jsem neviděl skoro nic. Od té doby jsem se do New Yorku vracel znovu a znovu. Jako cestovatel, průvodce i člověk, kterého to město baví. A pokud bych dnes měl poradit sám sobě před první návštěvou, několik věcí bych udělal úplně jinak.

1. Rozhodně bych bydlel na středním Manhattanu

Pokud jedu na 4 dny, tak nechci trávit ráno nebo večer 30–60 minut v metru při cestě do centra. A pozor – ani „ubytování na Manhattanu“ nemusí znamenat, že budete bydlet blízko všeho. „Midtown“ Manhattan je prostě top.

Když se změní počasí, chci mít možnost se vrátit na hotel převléknout. Když jsem uchozený, což v New Yorku budete téměř jistě, tak chci mít možnost se vrátit na hotel, na chvíli si odpočinout a nabrat síly. Když si nakoupím v Macy’s, tak nechci nákup celý den tahat s sebou, ale odložit ho na hotel. Když se rozhodnu, že se chci večer podívat na Times Square nebo ráno vyrazit na procházku do Central Parku, tak to chci mít blízko. Právě tehdy člověk začne vnímat skutečný New York.

2. Mnohem více bych řešil jídlo

Při první návštěvě jsem New York vnímal hlavně jako město mrakodrapů, ikon, filmových lokací a turistických zajímavostí. Jídlo bylo trošku na druhé koleji, dnes NY vnímám také jako jedno z nejlepších gastronomických měst světa. Zažil jsem tu obyčejné bagely za pár dolarů, skvělé „snídaňárny“, parádní street food ze stánků, piknik na trávě v Central Parku, famózní burgrárny, vynikající bistra ať už s humřími pochoutkami, či skvělým Brisketem, výborné Steakhousy, až po fine dining v nejvyšší restauraci v New Yorku ve 102. patře v mrakodrapu Hudson Yards s výhledem na celé město.

Při jídle je čas se zastavit, zpomalit, nasát atmosféru, pozorovat místní, zastavit, ochutnat něco nového – jednoduše cestování prochází žaludkem a na to se snažím dbát, jak při svých dovolených s rodinkou, tak jsem pro tuhle myšlenku nadchnul i všechny kolegy v USA na míru, abychom byli na stejné vlně a takto našim klientům ukázali nejen New York, ale celou Ameriku. V New Yorku a celkově na jakékoli dovolené, stojí za to jídlu věnovat čas. Často se stane jedním z nejsilnějších zážitků celé cesty.

3. Nepodcenil bych Brooklyn

Při své první návštěvě jsem měl pocit, že New York rovná se Manhattan. Dnes bych minimálně jeden půl den věnoval Brooklynu. DUMBO, Brooklyn Heights nebo Williamsburg patří mezi místa, kam se vracím rád. A některé výhledy na Manhattan jsou podle mě odsud krásnější než z většiny známých vyhlídek.

4. Neřešil bych tolik „kdy jet“

Jedna z nejčastějších otázek zní: “Kdy je nejlepší jet do New Yorku?” Po více než stovce návštěv mám jednoduchou odpověď. Kdykoliv. Jaro v Central Parku je nádherné. Léto má jedinečnou energii. Podzim nabízí krásné barvy a příjemné teploty. Vánoční New York je kapitola sama pro sebe. Tenhle rok jsem byl v NY v únoru a byla to absolutní pecka. Každé roční období má své kouzlo.

5. Smířil bych se, že New York nikdy nepoznám celý

Po více než 100 návštěvách stále objevuju nová místa a Times Square s Central Parkem mě nikdy neomrzí. Nové restaurace. Nové podniky. Nové čtvrti. Nové důvody, proč se vrátit. A možná právě proto mě New York pořád baví. Když jsem tam letěl poprvé za 360 korun a během necelých dvou dnů se snažil stihnout celé město, netušil jsem, že se tam budu vracet dalších dvacet let. Dnes bych při první návštěvě udělal jednu zásadní věc jinak. Nesnažil bych se New York za pár dní odškrtnout celý a připustil se, že se tam vrátím. A věřte mi, ten důvod si New York vždycky najde.

O autorovi: Honza Berenda je zakladatelem cestovní kanceláře USA na míru. Spojené státy pravidelně navštěvuje více než 20 let a New York navštívil více než 100×. Specializuje se na individuální cesty po USA, roadtripy a poznávací itineráře.