Jídlo na Kostarice: co ochutnat a proč nás překvapilo

Jídlo na Kostarice: co ochutnat a proč nás překvapilo

Kostarika není země, kterou si většina cestovatelů automaticky spojí s gastronomií. Po našich cestách po zemi ale můžeme říct, že jídlo patřilo k jejím největším překvapením. Čerstvé ovoce a zelenina, ryby, mořské plody, výborné hovězí i tradiční kuchyně ovlivněná různými částmi země. Jen je potřeba vědět, co ochutnat a hlavně kam zajít.

Když prozkoumáváme nové destinace pro naše klienty, skoro vždy se objeví nějaká skrytá perla, se kterou jsme před cestou příliš nepočítali. V případě Kostariky to bylo jídlo. O Kostarice se totiž příliš často nedočtete jako o „gastro destinaci“. Před první cestou jsme dokonce narazili na názor, že je zdejší jídlo nevýrazné, poameričtěné a vlastně ničím zajímavé. Po vlastní zkušenosti si dovolíme kategoricky nesouhlasit.

Je jídlo na Kostarice dobré?

Za nás rozhodně ano. A místy je opravdu výborné.

Velkou roli hrají kvalitní a čerstvé suroviny – tropické ovoce, zelenina, ryby a mořské plody, rýže, fazole, plantainy nebo maso. K tomu se přidávají tradiční středoamerické recepty, španělské vlivy a především na karibském pobřeží také afrokaribská kuchyně. Výsledkem je gastronomie, která je podle naší zkušenosti mnohem pestřejší, než by člověk před cestou čekal. To samozřejmě neznamená, že každá restaurace na Kostarice bude gastronomickým zážitkem. A právě výběr správného podniku je podle nás zásadní.

Co ochutnat na Kostarice?

Jedním z jídel, kterému se během cesty téměř určitě nevyhnete, je gallo pinto. Směs rýže a fazolí ochucená mimo jiné cibulí, paprikou a koriandrem se podává především k snídani, často s vejci, sýrem nebo plantainem. Kostarická turistická centrála jej označuje za jedno z typických jídel země. Na první pohled to možná nezní jako gastronomická bomba. Ale právě na podobných jednoduchých jídlech je dobře vidět, jak moc záleží na surovinách a přípravě.

Přes den často narazíte na casado – talíř, na kterém bývá rýže, fazole, zelenina nebo salát, plantain a podle výběru kuřecí, hovězí, ryba či jiný protein. Je to jedno z nejlepších jídel, pokud chcete ochutnat běžnou kostarickou kuchyni bez zbytečných kudrlinek.

My jsme si ale Kostariku zamilovali především kvůli rybám, mořským plodům a dobrému masu. Na pacifickém pobřeží bychom určitě doporučili ochutnat čerstvou rybu, krevety nebo ceviche. Ryby a mořské plody jsou pro kuchyni Pacifiku charakteristické.

Velkým překvapením pro nás bylo také hovězí maso. V několika restauracích patřilo k tomu nejlepšímu, co jsme během našich cest po Kostarice jedli. A pak je tu samozřejmě ovoce. Mango, papája nebo ananas chutnají v tropech zkrátka jinak než po cestě přes půl světa do českého supermarketu. Čerstvé ovoce, džusy a smoothie jsou proto něčím, co bychom si během cesty dopřávali prakticky každý den.

Karibská Kostarika chutná jinak

Kostarika navíc nemá jednu jednotnou kuchyni. Na karibské straně země jsou mnohem výraznější afrokaribské vlivy, kokosové mléko a koření. Typickým příkladem je již zmíněné gallo pinto. To se zde většinou připravuje s kokosovým mlékem a kořením. Jde o typický způsob přípravy pokrmu provincie Limón a hezky ukazuje, že při cestě napříč Kostarikou se nemění jen krajina, ale také to, co máte na talíři. Právě to nás na zdejší gastronomii bavilo. Jeden den jíte jednoduché casado ve vnitrozemí, jindy čerstvou rybu u Pacifiku a na karibské straně narazíte na úplně jiné chutě.

I náš poznávací zájezd po Kostarice s průvodcem proto vede přes různé části země – od Tortuguera na karibské straně přes vnitrozemí až k oblasti Manuel Antonio u Pacifiku. A ve všech navštívených místech můžeme slíbit velmi příjemný gastronomický zážitek.

Kolik stojí jídlo na Kostarice?

Tady je potřeba trochu korigovat očekávání. Kostarika není levná středoamerická destinace a v turistických oblastech to poznáte také na cenách restaurací. V kvalitních podnicích, které jsme během našich cest osobně zkoušeli a které bychom byli ochotni doporučit klientům, jsme za hlavní jídlo často platili přibližně 20–30 USD.

Berme to ale jako naši zkušenost, nikoliv jako univerzální ceník celé Kostariky. V jednoduchých místních restauracích se dá najíst levněji, zatímco kvalitní steak, mořské plody nebo modernější podnik mohou stát více.

Ano, na Střední Ameriku si tedy trochu připlatíte. Když ale najdete správnou restauraci, často dostanete velmi kvalitní, čerstvé jídlo, u kterého nám cena dávala smysl.

Nestačí vědět, co si dát. Musíte vědět kam

A právě tady se dostáváme k části naší práce, která není na první pohled tolik vidět. Když projíždíme destinace, netestujeme jen hotely, trasy a jednotlivé výlety. Chodíme také do restaurací. Ochutnáváme, porovnáváme a vybíráme podniky, které bychom sami doporučili klientům. Nejde přitom jen o to, jestli nám chutná. Zajímá nás také poloha restaurace, ceny, prostředí a hlavně to, zda dává smysl v programu konkrétního dne. Pokud celý den strávíte v národním parku, nechcete večer hodinu pročítat stovky recenzí a přemýšlet, kde se vlastně najíst.

Právě proto jsou tipy na restaurace součástí podkladů a itinerářů, které připravujeme také pro individuální zájezdy na míru. Destinace osobně projíždíme a do programu přidáváme konkrétní praktické tipy z našich cest. Nechceme tvrdit, že restaurace, která chutná nám, musí chutnat každému. Ale chceme být schopni říct: Tady jsme byli. Tohle jsme ochutnali. A sami bychom sem šli znovu.

Kostarika nás překvapila i na talíři

Kvůli jídlu samotnému na Kostariku pravděpodobně nepoletíte. Hlavním důvodem budou deštné pralesy, sopky, zvířata, Pacifik, Karibik nebo místní atmosféra Pura Vida. Byla by ale škoda vnímat jídlo jen jako něco, co musíte vyřešit mezi dvěma výlety.

Pro nás bylo právě jídlo jedním z největších pozitivních překvapení Kostariky. A i proto je součástí naší práce ochutnávat, zkoušet a doporučovat